Os países ficam presos entre pobreza e prosperidade O atraso econômico tem suas vantagens. Os retardatários para a industrialização podem seguir o caminho que seus precursores quebraram antes deles e talvez pular alguns passos ao longo do caminho. Como resultado, os países pobres podem reduzir o fosso com os ricos. Mas este princípio feliz de convergência econômica nem sempre mantém influência. Alguns países pobres não conseguem continuar. Outros fazem progressos rápidos, depois perdem o caminho. O primeiro lote é às vezes descrito como vítima de uma armadilha da pobreza. O segundo é cada vez mais descrito como vítimas de uma armadilha de renda média. Esta armadilha, nomeada por Indermit Gill, do Banco Mundial, e Homi Kharas, agora da Brookings Institution, preocupa os políticos da Malásia com o México. Assombra países que escaparam da pobreza, mas ainda aguardam prosperidade, ameaçando transformar suas aspirações em decepções e seus milagres econômicos em uma miragem. Se a China, um exemplo épico de convergência, sucumbirá à armadilha, é a questão da mente de todos, digamos Barry Eichengreen, da Universidade da Califórnia, Berkeley, Donghyun Park do Asian Development Bank e Kwanho Shin da Korea University em um artigo publicado na última mês. Mas é a armadilha de renda média digna do nome. Existe algo especialmente traiçoeiro sobre os níveis de desenvolvimento que a China está agora se aproximando. Apesar da popularidade dos termos, a teoria e as evidências por trás são surpreendentemente finas. Nesta seção Primeiro, a teoria. Os países ricos possuem as melhores tecnologias dos países pobres os salários mais baixos. Os países de renda média não têm nenhum. A intuição sugere que eles devem se esforçar para competir com países acima e abaixo deles. Os países pobres também se beneficiam com o deslocamento de trabalhadores para as fazendas em excesso e nas fábricas, onde são muitas vezes mais produtivas. Mas uma década ou duas de rápido crescimento vão esvaziar os campos dos trabalhadores excedentes, obrigando os países a aumentar a produtividade dentro de suas fábricas se quiserem avançar ainda mais. Suas economias parecem enfrentar um salto complicado de um modelo de crescimento para outro. Mas a intuição pode enganar. Tanto o salário quanto a produtividade existem ao longo de um continuum. Os países podem permanecer competitivos em qualquer nível de salários e produtividade, desde que um permaneça em linha com o outro. A evolução de um modelo de crescimento para outro também é contínua. As fábricas não esperam até que o último trabalhador subempregado tenha deixado a fazenda para começar a melhorar a produtividade dos trabalhadores que já chegaram. Além disso, à medida que a força de trabalho urbana cresce em tamanho, um fluxo constante de novas chegadas das aldeias faz um menor impacto proporcional. A China é um bom exemplo. Muitos se preocupam com o fato de ter agora esgotado o excesso de mão-de-obra e diminuirá acentuadamente. Mas de acordo com Louis Kuijs do Royal Bank of Scotland, o movimento de trabalhadores entre agricultura, indústria e serviços contribuiu com apenas 1,4 pontos percentuais do crescimento anual da China de 1995 a 2012. Tanto para a teoria, e quanto à evidência. A renda média A armadilha raramente é claramente definida para ser testada. Alguns de seus defensores argumentam que os países de renda média geralmente crescem mais devagar do que economias mais ricas e mais pobres. Isso é claptrap. Se alguma coisa, eles crescem mais rápido. O gráfico do lado esquerdo usa as mesas Penn World, que comparam os rendimentos entre os países e ao longo do tempo de 1950 a 2010. As economias com renda per capita de 13.000-14.000 (na paridade de poder de compra) alcançaram um crescimento por pessoa de quase 2,9 Nos próximos dez anos, em média. Isso é mais rápido do que a média para qualquer outro nível de renda. O MIT que ninguém quer entrar nestas excelentes médias mascara muitas falhas, é claro. Tais decepções são objeto de um par de trabalhos de Eichengreen e seus co-autores. Eles analisam os países em rápido desenvolvimento (que gozaram de crescimento de renda por cabeça de pelo menos 3,5 por sete anos) que posteriormente sofreram uma acentuada desaceleração (seu crescimento nos próximos sete anos diminuiu em pelo menos dois pontos percentuais). Em seu último artigo, eles argumentam que tais desacelerações parecem crescer em níveis de renda em torno de 15.000-16.000 e 10.000-11.000 (medido em paridade de poder de compra), não muito longe do nível presente de Chinas. Ambos os papéis são estudos ricos e rigorosos de soluços de crescimento. Mas eles não fornecem provas convincentes de uma armadilha de renda média. A sua definição de desaceleração é compatível com a convergência simples: o crescimento que diminui de 9 para 7 pode se qualificar como uma desaceleração, mas de modo algum constitui uma armadilha. Com a sua definição, mesmo Singapura, um dos exemplos mais brilhantes de crescimento de recuperação no registro, sofreu várias desacelerações acentuadas. Os autores exploram por que os países de renda média desacelera quando o fazem. Mas eles lançam pouca luz sobre se eles são mais propensos a fazer do que outras economias. Seu último artigo ignora qualquer país com renda por cabeça de menos de 10.000. Uma vez que os países ricos raramente sustentam o crescimento de mais de 3,5 e os países pobres são excluídos por design, não é surpreendente que as desacelerações que eles desenterram se agrupem nos intervalos de renda média. Se o seu método é aplicado a países ricos e pobres, o que ele revela. No gráfico à direita, fizemos o nosso melhor para replicar seu método. Os rendimentos por pessoa de 10.000-11.000 e 15.000-16.000 não se destacam especialmente como perigosos. O desenvolvimento é um processo longo e árduo, durante o qual as economias evoluem continuamente no escopo, bem como no tamanho. As armadilhas potenciais espreitam em todos os níveis da renda. Não há motivos para separar os níveis médios. Em um artigo recente, o Sr. Kharas e um co-autor compararam a armadilha de renda média aos bunkers que aguardam os golfistas. Nem todo jogador cai neles, mas todos os golfistas devem se preocupar com eles. É uma analogia que os governantes obcecados pelo golfe de Chinas, sem dúvida, apreciarão. Mas os bunkers não estão confinados aos seis buracos médios. Crescimento Slowdowns Redux: Nova evidência sobre a armadilha de renda média, Barry Eichengreen, Donghyun Park, Kwanho Shin NBER Documento de trabalho nº 18673, janeiro de 2013 A China sofre da armadilha de renda média Desde que seu ex-líder Deng Xiaoping começou a implementar reformas econômicas, a China Experimentou níveis de crescimento econômico razoavelmente inéditos. Passou de ter 2,2 partes do PIB global em 1982 para atingir 14,6 até 2012: nenhuma outra nação no século passado e meio cresceu mais rapidamente em 30 anos do que a China. No entanto, tendo se transformado em uma pressa de ser um país de baixa renda para uma renda média, a China agora se encontra diante de obstáculos similares a muitos outros países de renda média. Uma vez que o crescimento econômico da China está a diminuir para o seu ritmo mais baixo em mais de um quarto de século. The Recent Slowdown Por cerca de 30 anos, a economia chinesa cresceu a um ritmo médio de 10 por ano, ou três vezes a média global. Esta onda de crescimento sem precedentes ajudou a levantar mais de 600 milhões de chineses da pobreza, elevou o PIB per capita real de cerca de 5 do nível dos EUA em 1980 para cerca de 20 em 2011 e transformou a China de uma renda baixa para uma País de renda média. No entanto, como a China agora procura fazer o próximo salto para o status de alta renda, está mostrando sinais de problemas. Entre 2011 e 2014, o seu ritmo de crescimento foi de 8 em média, e com a recente turbulência do mercado de ações e a maior desvalorização de um dia do yuan em 20 anos, a China parece diminuir ainda mais rapidamente do que o previsto, como alguns economistas prevêem seu crescimento para Seja tão baixo quanto 4 para este ano, muito inferior ao seu alvo oficial de 7. Enquanto o crescimento mais fraco é um fenômeno relativamente novo para a China, é uma experiência comum para outros países que se mudaram rapidamente de baixa renda para renda média. É tão prevalente uma tendência que veio a ser conhecida como a armadilha de renda média. (Para mais, leia: Como os Mercados Emergentes podem Evitar a Armadilha de Renda Média) O Trap de Renda Média Um artigo de 2012 publicado pelo Levy Economics Institute indica que, a partir de 2010, 35 dos 52 países de renda média foram considerados como presos em A armadilha de renda média, com a maioria localizada na América Latina (13 países) e Oriente Médio e Norte da África (11). Havia também seis na África subsaariana, três na Ásia e dois na Europa. Essencialmente, a armadilha de renda média caracteriza economias que, uma vez que atingem o status de renda média, acabam estagnando lá, incapaz de se mudar para o status de alta renda. Isso geralmente é porque os próprios fatores que fomentaram o rápido crescimento do país começam a evaporar à medida que os níveis de renda aumentam. Os baixos salários inicialmente atraem investimentos globais em indústrias intensivas em mão de obra, como os têxteis, que por sua vez oferece uma série de empregos para uma nação recém-industrializada. No entanto, o alívio resultante da pobreza logo começa a eliminar as próprias razões pelas quais as indústrias do país foram consideradas competitivas. Os salários começam a aumentar e o investimento subseqüentemente começa a mudar para países ainda mais baixos. No nível de renda média, a competitividade do país precisa ser impulsionada por aumentos de produtividade que utilizam os recursos de forma mais eficiente. Caso contrário, uma nação pode ficar presa entre uma rocha e um lugar difícil: seus custos agora são muito altos para competir com nações de baixa renda, mas sua produtividade não pode competir com a das nações de alta renda. A China está presa no armadilha com um nível bruto de renda nacional (RNB) de 7.380 em 2014, a China fica dentro dos limites do que o Banco Mundial identifica como status de renda média-alta. Juntamente com a recente desaceleração econômica da China, isso faz do país um potencial candidato para a armadilha de renda média. Mas esses não são os únicos fatores. A China experimentou salários cada vez mais crescentes, ativismo trabalhista e escassez periódica de mão-de-obra que estão aumentando a pressão sobre os custos da indústria, o suficiente para que algumas empresas multinacionais que produzam produtos intensivos em mão-de-obra na China tenham começado a procurar alternativas de baixo custo em outros lugares. As indústrias chinesas estão começando a perder a batalha de competitividade para países de baixa renda, cujos salários médios são mais baixos e cuja oferta de mão-de-obra é abundante. E também estão perdendo a batalha de competitividade para países de alta renda que produzem produtos mais sofisticados e de ponta. Alguns consumidores chineses atingiram um nível de renda que lhes permitiu comprar produtos de gama alta, mas eles geralmente percebem as marcas de automóveis chinesas, por exemplo, como sendo inferiores às marcas estrangeiras, mesmo aquelas que foram realmente fabricadas na China. Então, se a China quiser alcançar o status de alta renda, precisará promover mais indústrias e tecnologias que os consumidores encontrarão comparáveis em qualidade e prestígio para aqueles de países de alta renda. (Veja também, Economia Chinesa: transição para o crescimento sustentável). The Bottom Line China está descobrindo que a crescente afluência coloca um novo conjunto de problemas. Não é mais capaz de competir com indústrias de baixo custo e mão-de-obra intensiva em outras nações, especialmente porque quer continuar a aumentar a renda dos cidadãos para o consumo de combustível, a China precisa se concentrar em promulgar novas reformas que permitam um uso mais eficiente dos recursos e promovam ainda mais Inovação empresarial. Isso ajudará a China a competir com indústrias em nações de alta renda e deve levar a empregos com maior remuneração. Se a China pode fazer isso com sucesso, ele irá evitar cair na armadilha de renda média.
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